Этот день обещал выдаться на ура. Кориандр неспешно занимался своими делами, ибо больных в лагере не было. Вполне резонно было бы сказать, что кот скучал. Он проверил запасы трав, чтобы удостовериться, что в случае какой-нибудь неприятности он будет во всеоружии. "Хм. Не думал, что у меня еще прошлогодний тысячелистник завалялся. Нет, так не пойдет. Его определенно надо будет заменить на более свежий. Пожалуй, этим мы и займемся."
Кот как раз собирался отправиться в лес, чтобы "поохотиться" на тысячелистник, как его отвлек призыв предводительницы:
- Пусть все коты соберутся под скалой на общее  - собрание племени!
Целитель удивленно повел ушами, разворачиваясь.
- И что такого могло случиться? - спросил кот сам у себя.
На главную поляну вышел аккуратный кот с пятнистой шерстью, под которой перекатывались немногочисленные мускулы. Зауженная мордочка приподнялась, смотря на предводительницу племени. Кот был сама элегантность, если бы не маленькая деталь. Кот хромал на переднюю лапу. Его походку можно было бы узнать из всего леса. Пока что, к счастью, больше таких калек в лесу не было. Целителя его увечье уже не так сильно беспокоило, он мог даже подрать кому-нибудь красивую шубу, если бы предоставился такой случай.
Кориандр подошел к камню, кивнув своей предводительнице в знак приветствия. Слегка сощурив глаза на солнце, кот начал наблюдать за племенем, которое уже начало собираться. Он ведь пришел не первым: пока дойдешь из палатки целителя до камня, можно несколько сезонов пережить.
"Ох, Корианд, Кириандр, ты недогадливый кролик! У нас в племени нет учеников, готовых быть посвященными в воины. У нас не было никаких чрезвычайных происшествий, иначе ты бы в первых рядах узнал о них. Значит, сейчас будет посвящение в ученики (ибо в старейшины посвящать, опять таки, некого). А в ученики у нас сейчас готов только Дождь. Занятный котенок. Из него должен получится неплохой воин. И дело вовсе не в знании боевых приемов и Воинского Закона..." - так рассуждал целитель, пока ждал начала церемонии.

Кедровая торжественно приосанилась и свысока посмотрела на свое племя. Она увидела Кориандра. Точней, как он прохромал к камню. Кедровое Созвездие сдержанно кивнула в ответ на приветственный кивок целителя. Она поискала взглядом виновника сия церемонии, котенка по имени Дождь. По мнению Кедровой, он был слишком уж скромным и каким-то запуганным. Кедровая наконец нашла полосатого котенка и впилась в него своими красно-оранжевыми глазами. Дождь сидел у детской и нервно оглядывал поляну. Да не бойся ты, зашуганный, не жрать тебя пришли, а в ученики посвящать! - "подбодрила" котенка Кедровая. Дождь наконец встал и прошел к центру поляны. Всю короткую дорогу малыша к центру поляны Кедровая следила за ним. Встряхнув головой, Кедровая торжественно заговорила, разбивая тишину своим громким голосом.
- Дождь! Я даю тебе новое имя, и с сегодняшнего дня ты будешь зваться Дождливый. Старайся быть хорошим учеником. Твоей наставницей стану я, - сказала Кедровая. Без всех этих вопросов, типа: "Готов ли ты стать учеником?" К чему вопросы? Тем более Дождливый и так весь засмущался. Кедровое Созвездие спрыгнула со скалы и приземлилась рядом с учеником. Вытянув мордочку Кедровая мягко стукнулась носом о нос Дождливого.

Предводительница племени Ветра опустила на него свой янтарный взгляд. Дождь нервно сглотнул, но не шелохнулся. Он не позволит себе нарушить посвящение испуганным воплем или чем-нибудь подобным. А то что скажут соплеменники?
"Что за размазня растёт у нас в племени, вот что они скажут," - подумал полосатый котёнок.
И тут он, переступив впервые в жизни через свои принципы, гордо вскинул голову и расправил плечи. Вы бы знали, каких усилий это ему стоило...
- Дождь! Я даю тебе новое имя, и с сегодняшнего дня ты будешь зваться Дождливый, - без лишних слов начала Кедровое Созвездие. - Старайся быть хорошим учеником. Твоей наставницей стану я.
Новоиспечённый оруженосец выпучил глаза и, быстро оглянувшись, посмотрел на мать. Догадывается ли она, что сейчас творится у её сына в душе? Вряд ли. Мама счастливо улыбалась, сверкая глазами. Ведь сама предводительница будет воспитывать её малыша! Но от этого самому малышу было не легче. Он боялся подвести Кедровое Созвездие, боялся её гнева... Зачем только она взяла его в ученики? Все в племени знают, что Дождливый не отличается ни силой, ни храбростью. Так зачем же?
Тем временем наставница спрыгнула со скалы на поляну и приблизилась к своему ученику. Дождливый дрогнул и поднял к ней свою мордочку. Предводительница наклонилась и коснулась своим носом носа котёнка, отчего оруженосец на мгновение зажмурился.
И тут воздух всколыхнули радостные крики! Удивительно, все соплеменники счастливо поздравляли Дождливого, желали ему успехов и просто хорошего настроения. Никогда в жизни серый котёнок не был наделён таким вниманием окружающих, как сейчас. Но сердце колотиться не перестало, только голова закружилась.
"Скорее бы всё закончилось," - попросил оруженосец.
- Спасибо, спасибо, спасибо... - смущённо кивал соплеменникам Дождливый. - Да, хорошо. Хорошо, спасибо...
Сколько народу! От страха он даже забыл их имена!
- Мои поздравления, юный ученик, - мягко проговорил кто-то.
Полосатый оруженосец обернулся. К нему подошёл целитель племени Ветра - Кориандр. Дождливый уважал его за то... Да за что он, собственно, его уважал? Котёнок был слишком мал, чтобы разбираться в хороших и плохих чертах характера окружающих. Но Кориандр ему нравился, это точно.
- Теперь ты перешел на новый жизненный этап. Заглядывай как-нибудь ко скучающему Кориандру, он научит тебя не лопать все, что красиво выглядит и вкусно пахнет. Если, конечно, у тебя будет свободная минутка между усиленными тренировками с Кедровым Созвездием.
Оруженосец тихо улыбнулся, в первый раз за этот день.
- С-спасибо, - заикаясь, ответил он - Я обязательно зайду...
И, не сказав больше ни слова, Дождливый бросился к маме и зарылся в её тёплую пушистую шерсть...

Мама нагнулась и радостно лизнула своего сына в макушку. Наверное, она сейчас обдумывает, как красиво звучит его новое имя. Но сам Дождливый не мог в данный момент ни о чём думать. Он просто знал, что всё наконец-то кончилось, что теперь он рядом с мамой... Полосатый оруженосец облегчённо выдохнул и закрыл глаза. Бок мамы был такой тёплый и родной, что хотелось остаться рядом с ним навеки. Но Дождливый знал, что это не возможно. Но сейчас-то он может немного побыть рядом с ней?
- Я так горжусь тобой! - прошептала мама прямо в серое ушко своего сына.
Малыш поднял на неё свои большие испуганные глаза.
- Я всё сделал правильно, да?
Большая кошка лишь улыбнулась и ещё сильнее прижала к себе его маленькое тельце.
- Что, хочешь отнять у меня ученика, Кориандр? - послышался весёлый голос предводительницы.
Мама тихо засмеялась, а вот Дождливый как-то странно вздрогнул. Какой будет позор, если Кедровое Созвездие действительно откажется от него! А это вполне может произойти, особенно после того, как она увидит жалкие возможности малыша.
При всём уважении к Кориандру Дождливого всё равно очень сильно пугала перспектива стать целителем. Он не любил травы с самого детства, боялся вида крови... Он не сможет лечить своих соплеменников, нести за них ответственность. Это абсурд!
Но, видимо, сейчас предводительница просто пошутила. И никто даже подумать не мог, что её слова так испугают маленького оруженосца.
Тем временем Кедровое Созвездие приблизилась к Дождливому и его матери.
- Дождливый! Пошли на тренировку, - спокойным голосом проговорила она.
Уже?! Но он даже не успел... Хотя, что, собственно, ему надо было успевать? Поесть, отоспаться? Нет, теперь Дождливый стал оруженосцем, и вольная жизнь котёнка осталась позади. Да и к тому же, чем скорее они уйдут из лагеря, тем скорее соплеменники перестанут глазеть на него.
- Хорошо, Кедровое Созвездие, - тихо ответил ученик - Я иду...
Ещё раз взглянув на маму, Дождливый подошёл к своей наставнице. Он не стал спрашивать её, куда они пойдут, чем они будут заниматься... Так делали все нормальные оруженосцы, но не Дождливый. Он лишь молча уставился на свои лапы и сгорбил плечи. Видимо, предводительница поняла, что пока что этого оруженосца лучше не донимать вопросами, а поэтому медленно двинулась в сторону выхода.

--- Место для тренировок

--- Главная поляна

Первый выход на территорию племени! Да, да, Дождливый никогда ещё не покидал пределы лагеря, что неудивительно. Сколько раз мама звала его на прогулку, но он только отнекивался. Он страшился такого открытого пространства... Племя Ветра, как известно, живёт под открытым воздухом, их головы не защищают деревья или своды пещер. И каждый ветряной воин считает такой образ жизни самым удобным... но не Дождливый.
"А если орлы? Говорят, они могут унести даже котёнка!" - часто говорил он себе.
Сейчас же Кедровое Созвездие вела его в сторону места для тренировок - Дождливый понял это по её словам. Предводительница спокойно шла, даже не глядя на небо, где могли появиться хищные птицы. Она старалась идти наравне с её учеником, как бы молчаливо поддерживая его. За это серый котик был ей благодарен. Под боком наставницы ему было не так страшно.
- Итак начнем! - довольно бодро воскликнула Кедровое Созвездие.
Дождливый вздрогнул от неожиданности и остановился. Оказывается, они уже пришли на тренировочную поляну. Оруженосец робко огляделся. Неглубокая ложбинка, в которой оказались наставница и ученик, выглядела немного странно. Создавалось ощущение, что кто-то специально рыл землю лапами, вот только зачем?
- Как думаешь, на что надо делать акцент в боевых приемах? На силу, ловкость? - начала предводительница.
Дождливый тихо присел на тёплый песок оврага и качнул головой. Он понял, что сейчас нельзя молчать, а то наставница точно разочаруется в нём.
Итак, что же полосатый котик мог ей ответить? Если он будет делать упор на силу, то точно ничего выйдет. Максимум, Дождливый сможет устоять на лапах. В худшем случае его просто убьют.
- Я думаю на ловкость, - мякнул ученик. - Я бы так сделал...
Тут он почувствовал на себе пристальный взгляд наставницы. О чём она думает? И как сейчас выглядит со стороны сам Дождливый?

Дождливый увидел, как Кедровое Созвездие улыбнулась. Однако как-то странно... Это не была улыбка радости, она не была даже улыбкой облегчения. Но что же тогда отразилось на морде наставницы полосатого котёнка? Он ещё ни разу не сталкивался с такой эмоцией, с таким чувством...
- Правильно, молодец, - нехотя похвалила его предводительница.
Дождливый поднял ушки. Правильно? Он ответил правильно? Хотя, чего этому удивляться. Он почти никогда не ошибался, когда его о чём-нибудь спрашивали. Это единственное его качество, которым он мог гордиться. Но почему Кедровое Созвездие даже не объяснила, почему именно ловкость - основа боя? Дождливому было интересно. И хотя он ответило правильно, ему было до сих пор это не понятно.
Его отец говорил, что главное в жизни - это сила. Сила ведёт воина в битву, на охоту, в патрулирование границ. Именно сила выручает его в сложной ситуации. Но Дождливый чувствовал, что отец не прав. По крайней мере, сам котёнок не обладал силой... вообще никакой.
- Сейчас я покажу тебе боевую стойку, - неожиданно проговорила предводительница.
Дождливый кивнул и робко поднял на неё свои серые глаза. Неожиданно Кедровое Созвездие резко припала к земле и выпустила когти, оскалив зубы. Оруженосец взглянул в её янтарные глаза и попятился от страха. Ему показалось, что она хочет кинуться на него и порвать на части. Да, в этот момент, думал он, могло произойти всё, что угодно.
Его сердце пустилось вскачь. Отходя назад, Дождливый споткнулся о камень и упал на хвост. Теперь предводительница могла спокойно распороть ему незащищенный живот...
Но нет. Кедровое Созвездие снова встала и посмотрела на своего ученика.
Если бы у Дождливого не было шерсти, наставница увидела бы, что он весь покраснел. Ему стало стыдно за свои глупые мысли.
- Повтори! - бросила взрослая кошка.
Дождливый неуклюже встал и огляделся. Потом, покачнувшись, он припал к земле и поднял хвост. Если бы котёнок был знаком с охотой, он бы понял, что сейчас сделал идеальную охотничью стойку. Но до боевой стойки ей было далеко.

Начало игры
Шевалье вальяжным и, в то же время, припрыгивающим шагом (не пытайтесь повторить это!) вышел на кромку поляны. Заодно и выяснил, что наглым образом проспал посвящение брата. Проспал за пределами лагеря - было у него на этот случай несколько гнёздышек неподалёку. Ну не ладил он со своим наставником! Платок прекрасно понимал, что сосредоточенному, спокойному и нелюдимому (некотимому?) Кориандру было куда как сложно выносить общество неугомонного ученика. Поэтому Шевалье пытался не надоедать ему лишний раз, частенько ускальзывая вечером за пределы лагеря. Иногда - на несколько дней, предварительно поинтересовавшись, не будет ли каких поручений по поиску трав. Но это мелочи.
Боже, я пропустил посвящения Дождя! Как я мог, я же знал, что оно состоится со дня на день! А его наставница...о ужас! Да зачем она взялась за это, куда как лучше было бы отдать братца кому-то более ласковому и терпеливому... Впрочем,в нашем племени опять недостаток наставников...
Юный целитель на мгновение помрачнел, вспомнив, что, собственно, своё "предназначение" обрёл именно благодаря треклятому "дефициту" - как сказали бы одиночки. Нет, в принципе, он почти не жалел об этом...но всё же, будь у него шанс - предпочёл бы стать воином.
Поудобнее сжав в пасти пучок трав, набранных по дороге - хвощ лишним не бывает, между прочим! - Шевалье было направился в сторону лагеря, но песок под лапами предательски поехал, и кот со сдавленным воем-мычанием скатился прямо под лапы предводительницы, едва не задев брата.
- Бу-бу-м-м-бу-бу-бу? - заискивающе глядя в глаза сердитой предводительницы, промычал Платок, не выплёвывая, однако, трав.

Дождливый чувствовал, что Кедровое Созвездие смотрит на него. И она была не в лучшем расположении духа. Предводительница начала постепенно разочаровываться в своём оруженосце. Ну конечно, Дождливый боялся даже собственную наставницу! Разве раньше в племени Ветра были оруженосцы подобные ему? Вряд ли. Он один такой. Бестолочь.
- Ну вот почему ты боишься всех, а? - вздохнула наставница.
Дождливый поднял на Кедровое Созвездие свои серые грустные глаза.
- Я не знаю... Правда! - ответил полосатый котик.
Неожиданно где-то сзади послышался шум, словно кто-то катился прямо в обрыв. Дождливый резко подпрыгнул в воздух и повернул голову. Небольшой рыжеватый кот прокатился прямо рядом с ним и чуть не врезался в предводительницу. И вдруг невероятная радость захватила оруженосца с головой. Этот рыжий кот был никто иной, как его родной брат!
Платок ушёл вчера из лагеря за травами (ибо он был учеником целителя) и, наверное, решил заночевать в лесу. А поэтому он и не успел на посвящение своего брата, что очень расстроило Дождливого. Платок был единственный кот его возраста, которому он мог бы довериться.
- Бу-бу-м-м-бу-бу-бу? - пробубнил ученик целителя, не выпуская изо рта трав.
Дождливый незаметно улыбнулся. Платок всегда умел его развеселить.
- Хватит бубнить, не обессудь уж, вытащи хвощ изо рта и скажи нормально то, что хотел сказать! - проговорила Кедровое Созвездие.
Дождливый лишь качнул головой и коснулся передней лапой спины своего брата, словно приветствуя его.

--- Начало Игры ---
Солнечное летнее утро. Что может быть лучше теплой погоды и вкусной дичи? Черноликая проснулась в хорошем настроении. Сегодня, она должна пойти на охоту и поймать много кроликов. Наверное, это её любимое животное. Такое вкусное, и.... Быстрое, как сама воительница. Потянувшись, она стала умываться. На шерсти образовались грязные, слипшиеся комочки. Проделав утреннюю процедуру, Черноликая облизнулась. В животе прозвучали нотки голода. " Как же хочется кушать!" - подумала она.
- Эй, Белохвост, пойдешь на охоту вместе со мной? - ледяным тоном спросила Черноликая. Ей было одиноко идти одной, а уж лучшую компанию может составить только Белохвост.

Отредактировано Черноликая (2013-06-11 13:50:12)

Только сейчас Кедровое Созвездие увидела, что Дождливый поднял виноватый взгляд и тихо сказал: " Я не знаю... Правда! " В ответ предводительница ничего не ответила, так как сейчас ее интересовал лишь молодой котик восседавший перед ней. Бу-бу-ТЬФУ-говорю, простите, что врываюсь в такой ответственный момент - привет, братец - так вот, простите и пощадите великодушно, я не нарочно, это всё песок, так сложились обстоятельства... - нагло свалить все на песок... Кедровая улыбнулась. - Ну раз песок, то чего уж сердится - с улыбкой проговорила Кедровая. - Но что ты тут вообще делаешь? Разве ты не должен быть в своей палатке? - каскадом свалила вопросы Кедровая. Она уже давно заметила, что Платок иногда не ночевал в лагере. Кедровая уложила хвост на лапы и задумчиво прихмурилась. Чем Платку в лагере-то не нравится ночевать? Неужели ему одиночества не хватает? Ну это уже дела оруженосца, но Кедровой все равно было интересно. А умерить ее пыл мог лишь вопрос и дальнейший ответ на него.

Шевалье невинно лизнул лапку, лениво вытер морду и забавно посмотрел на предводительницу из-под ступни.
- Разве Воинский закон прямо запрещает ночевать вне лагеря? И вообще, наставник только рад, что я ему глаза не мозолю, - в голосе совершенно не было обиды. Ну ведь и вправду навязали Платка Кориандру - чуть ли не против воли. Вправду они вовсе не сходились характерами. Так что такого в том, чтобы просто поспать не в лагере, а рядом с ним? Просто так, чтобы дать котам отдохнуть от себя.
Братец опять приуныл. Тайком от Кедрового Созвездия целитель состроил оруженосцу пару забавных рожиц - ну не мог он смотреть на грустного брата - душа требовала развеселить, утешить, угостить мышкой, поиграть и вообще развить бурную деятельность против хронической депрессии.

Кедровое Созвездие устало отвела взгляд от Платка, но перед этим все же заметила, что ученик целителя лизнул лапу и провел ею по морде.
- Разве Воинский закон прямо запрещает ночевать вне лагеря? И вообще, наставник только рад, что я ему глаза не мозолю, - последовал ответ ученика. Хвост Кедровой невольно забил по земле. Оруженосец был совершенно прав, но Кедровую это лишь разозлило. Она ненавидела когда она ошибалась. Но, пришлось, все же, смирится. Однако Кедровая лишь фыркнула, но не согласилась с Платком. Она хотела, было, отослать Платка в лагерь или еще куда-нибудь, чтобы не мешался, но на поляне появилась Пестрогривка. Твоих же предков!  - Кедровая набрала полную грудь воздуха и медленно его выдохнула. Появилось дикое желание, как следует рявкнуть, чтобы валили на все четыре стороны.
- Здравствуйте - мяукнула глашатая и поклонилась. Кедровая повернула к ней голову.
- Здрасьте, - сухо сказала она, оглядев глашатаю с головы до пят пристальным взглядом. Собрались, - Кедровая состроила надменную гримасу, - И что мне с вами со всеми делать?
- Рассказывай
    Что рассказывай, кому рассказывай – сама пусть думает, на это меня пока не хватит. Надо что-нибудь съесть, чтобы мозг не просто включился, а еще и работать смог. Даа, Кедровое Созвездие захотела вдруг есть. Взмахнув хвостом Кедровая повернулась ко всем спиной и сказала:
- Пестрогривка, потренируй Дождливого - взмахнув хвостом, кошка медленно двинулась в лагерь.

Хвощ безмолвно вопиял к небу. "Так тебя и растак, целитель мышеголовый, неужто так сложно отнести меня в палатку?". Бросать братца, свежепоименованного Дождливым, не хотелось, но не мог же он постоянно находиться рядом с ним?
Иногда Платок слегка завидовал одиночкам, которые сами устанавливают правила своей жизни. Правда, с другой стороны, выживать порознь куда как тяжелее.
- Не трусь, Дождливый, не съедят. - Шевалье прощально улыбнулся, подхватил свой хвощ и вприпрыжку потрусил к лагерю, пару раз обернувшись, дабы проверить, не ударился ли братец в Абсолютную Панику.

Краем глаза Дождливый заметил, что Платок тоже встал со своего места и направился вслед за предводительницей племени Ветра. Серый оруженосец резко обернулся и жалобно посмотрел на своего брата. Сердце билось так сильно, что казалось, оно сейчас выпрыгнет из его груди. Дождливый хотел закричать: "Не уходи!", но не решился. Может потому, что боялся ненароком обидеть Пестрогривку?
- Не трусь, Дождливый, не съедят, - с улыбкой проговорил Платок.
Ветряной оруженосец нервно кивнул. Он понимал, конечно, что никто его есть не будет, но от этого легче не становилось. Его всё ещё не покидало ощущение, что Кедровое Созвездие разочаровалась в нём. А если Пестрогривка после занятий с Дождливым будет чувствовать тоже самое, что и предводительница?
- Пока, - прошептал ученик, всё ещё глядя на уходящих соплеменников.
Тут молодой котик почувствовал рядом с собой чьё-то присутствие и обернулся. На него своими большими зелёными глазами смотрела глашатая племени Ветра, в её взоре читалась доброта и нежность. Это немного успокоило Дождливого, и он поднял ушки, приготовившись слушать свою временную наставницу.
- Привет, Дождливый. Хочешь, сам выбери, что мне покажешь, и я оценю твои умения.
Оруженосец вздрогнул. Он же ещё ничего не умеет! Возможно, другие более любознательные котята к своему посвящению в оруженосцы уже знают несколько боевых приёмов, но только не Дождливый. До этого дня он почти не выходил из детской.
- А хочешь, научу чему-нибудь новому.
Серый котик мгновенно расслабился и незаметно кивнул.
- Можем поохотиться, - опять предложила глашатая. - Ты же чуешь здесь добычу, не так ли? Ну-ка, принюхайся.
Дождливый послушно втянул в себя воздух. Удивительно! Сколько же здесь дичи, он даже не подозревал об этом! Вот там, справа от котов племени Ветра, копошится в траве маленькая мышка, где-то сзади, в полях, резво скачет аппетитный кролик.
Глаза оруженосца радостно загорелись.
- Ух-ты! - выдохнул он. - Да, я чую. Это очень интересно! То есть… Я х-хотел сказать, ч-что дичи много, и это интересно.
Дождливый не мог допустить того, чтобы Пестрогривка догадалась, что он ни разу в жизни не пытался ничего учуять. Но он не мог скрыть своего восторга.