Толпа котов медленно перебиралась по скользкому бревну на Остров Советов. Сезон Голых Деревьев ещё не совсем отступил, а поэтому кора была покрыта тонким слоем льда. Неприятно, но делать нечего. Наверное, именно поэтому предводительница Речного племени не взяла на Совет большую часть оруженосцев и старейшин. Мудрое решение. Если бы кто-то свалился в озеро, хорошего было бы мало. Сказка шла в конце шеренги, и сердце её беспокойно забилось, когда она поставила свою серую лапу на край бревна. "Сегодня мне не очень хочется купаться," - подумала воительница и нервно посмотрела вперёд. Её племя было уже на том берегу, и никто не собирался ждать запоздавшую Сказку. Вздохнув, кошка вскочила на бревно и благополучно, правда медленно, перебралась на ту сторону. Взору её открылась большая поляна, заполненная котами. Все племена были уже здесь, одно Речное как всегда опаздывало. Поймав на себе суровый взгляд какой-то сумрачной воительницы, Сказка нахмурилась и отвернулась. Не так уж сильно они и опоздали... Сказка огляделась и поняла, что потеряла своих соплеменников. Видимо, они уже успели подобраться ближе к Дереву Советов. "Ну и ладно," - с сожалением подумала воительница и села с краю поляны, возле группы котов из Грозового племени.

Сказка краем глаза наблюдала за Грозовыми воителями, рядом с которыми она сидела. Пёстрая компания, ничего не скажешь. Однако их племя чем-то нравилось серой воительнице. Но и нельзя сказать, что к другим племенам она относилась враждебно. Вовсе нет. Ей всегда была интересно, как коты живут в других племенах, сильно ли их жизнь отличается от той, что вела сама Сказка? Но пока речная кошка не успела завести друзей в других племенах, по крайней мере таких, у которых можно было бы спрашивать о жизни их племени.
- Добрый вечер, ты потерялась? - проговорил один из Грозовых воинов.
Сказка дружелюбно навострила ушки. Заметил ли этот кот, что она смотрела на его соплеменников, или же просто решил начать разговор? Но это и не слишком то важно. Серая кошка взглянула в голубые глаза воителя.
- Здравствуй, - улыбнулась воительница. - Да, как видишь. Вечно они меня бросают.
Глаза серой кошки весело блеснули. Под словом "они" она, конечно же, подразумевала своих соплеменников.
- Твои соплеменники уже ушли в глубь толпы. Если хочешь, побудь с нами. - предложил воитель.
Теперь Сказка уже с новым интересом взглянула на грозового кота. Его светло-голубая шёрстка мягко светилась при свете луны.
- Спасибо за предложение, - склонила голову воительница.
Потом подумала, что нужно срочно же представиться, и проговорила:
- Меня зовут Сказка.

- Очень приятно, я Облако.
Облако... Как же она могла забыть! Этот кот был известен своей безрассудной отвагой, за своих соплеменников и своё племя он бросался в битву даже тогда, когда сила противника была больше его собственной. Но это всё слухи, а так ли это на самом деле? Сказке вдруг стало так интересно, она хотела узнать этого кота поближе. Однако пока что она побоялась его спрашивать о чём бы то ни было.
- Мы как раз обсуждаем грядущую тему Совета. А ты как думаешь, для чего нас тут собрали? - проговорил Облако.
- Наш предводитель, Астрозвёзд, очень хотел переговорить с предводителями остальных племён, - вставил чёрный воитель, которого, надобно сказать, Сказка заметила не сразу. Его шерсть сливалась с тенью куста, под которым он сидел.
- А наша предводительница, Звёздный Шелест, хочет поскорее вернуться в свою палатку, - засмеялась Сказка.
Она только потом поняла, что не должна была так насмешливо отзываться о собственной предводительнице. Но с этими грозовыми котами слова сами слетали с языка.
- Я думаю, что Совет пройдет как всегда, у всех все хорошо и все не голодны. Хотя, зима выдалась не такая уж и холодная. В нашем лесу было достаточно полевок и кроликов, что очень странно. А у вас, Сказка, так же было все хорошо? - спросил Облако.
Воительница Речного племени довольно улыбнулась. Да, зима в этом году выдалась не такая уж холодная. Правда, весна что-то всё не идёт и не идёт. Но пока рано беспокоиться. Вот если наступит середина лета, а снег всё ещё будет лежать, тогда и надобно поднимать тревогу.
- В реке полно рыбы, это точно. Один раз появились Двуногие, но они только проделали во льду проруби и исчезли. Нам после этого стало легче ловить себе добычу, - довольно проговорила Сказка.
Тут она замолчала, не зная, как продолжить разговор. Такое с ней часто случалось, когда она разговаривала с новыми для неё котами. Но тут Астрозвёзд, предводитель Грозового племени, подал знак, и все остальные предводители вскочили на свои ветки.
- Начинается! - прошептала кошка.